Isla Contadora, Las Islas de Las Perlas

Al desembarcar del catamarán o aterrizar en la pista de aterrizaje, prepárese para dejarse llevar por el encantador encanto de Isla Contadora, una joya enclavada en el archipiélago de las Islas de las Perlas, a sólo 40 millas al sur de Ciudad de Panamá.

Imagínese en este paraíso tropical, donde más de 200 islas e islotes salpican el brillante lienzo del océano Pacífico. Aunque la Isla del Rey y la Isla San Miguel se cuentan entre las mayores y más destacadas del grupo, no se pierda la riqueza de las más pequeñas y menos conocidas que componen este archipiélago. Estas islas son conocidas por su belleza natural, sus playas vírgenes y su rica vida marina, lo que las convierte en un destino popular para turistas y aventureros. Isla Contadora es una de las más pobladas y desarrolladas, con lucrativas propiedades inmobiliarias, alojamientos de lujo y playas de categoría mundial, lo que la convierte en un destino atractivo.

Antaño habitadas por las tribus nativas de Cuevas y Coclé, los españoles llegaron en 1513 y las exterminaron brutalmente. El conquistador español Vasco Núñez de Balboa llamó al archipiélago "Islas de las Perlas" por la gran cantidad de perlas que encontraron allí. Isla Contadora se convirtió en su base de operaciones para contar las perlas y otros tesoros que recogían los españoles y de ahí recibió el nombre de Contadora, que significa "Contador".

La isla cayó en el olvido durante mucho tiempo tras la marcha de los españoles, pero recobró fama en la década de 1970 como destino de viajeros adinerados, entre ellos famosos y políticos que frecuentaban el Hotel Contadora Resort o poseían allí una casa de vacaciones. Era conocido como paraíso fiscal y lugar para escapar del ajetreo de la vida urbana. El hotel lleva mucho tiempo abandonado y en ruinas, junto con el antiguo ferry que traía a los ricos y famosos desde tierra firme. Ambos se pueden encontrar y explorar en la Playa Larga de la isla.

Desde el momento en que sus pies toquen las arenosas costas de Contadora, sentirá el atractivo magnético de la isla. Una increíble variedad de playas vírgenes se extienden ante usted, invitando a los amantes del sol - Playa Larga, Playa Ejecutiva y Playa Cacique son sólo algunas de las opciones deslumbrantes.

Pero no sólo las playas cautivan. Las aguas cristalinas que rodean la isla albergan un vibrante mundo submarino, perfecto para los amantes del buceo y el submarinismo con tubo. Los arrecifes de coral atraen con su caleidoscopio de peces tropicales. Y si visita la isla entre junio y octubre, considérese afortunado: es la mejor época para avistar ballenas, ya que las jorobadas honran estas cálidas aguas con su majestuosa presencia.

Isla Contadora es algo más que una obra maestra de la naturaleza: es un oasis lleno de vida. Aquí, los alojamientos de lujo y las playas de clase mundial se fusionan a la perfección, pintando un retrato del paraíso que es difícil de resistir.

Llegar aquí también es muy fácil. Un paseo de dos horas en catamarán desde Fuerte Amador Resort & Marina ($110,50 por persona) o un vuelo rápido de 30 minutos desde el aeródromo de Albrook (los costes varían en función del tamaño del avión) le llevarán a esta isla utópica.

Y el atractivo de la isla no ha pasado desapercibido para los inversores mundiales. Este Artículo de Forbesde principios de este año, además de ensalzar las virtudes del mercado inmobiliario panameño, menciona específicamente Four Elements Contadora, una lujosa propiedad de inspiración balinesa, como uno de los lugares que está devolviendo a Contadora su gloria de los años 70.

Al pasear por la isla, es posible ver ciervos salvajes de alazana roja deambulando despreocupadamente por las calles. Aunque hay coches y camiones, los medios de transporte preferidos son los carritos de golf, los vehículos de cuatro ruedas, los scooters y las bicicletas, todos ellos de alquiler. O, por supuesto, a pie, ya que la isla mide sólo 1,2 kilómetros cuadrados, por lo que es muy fácil desplazarse.

Aunque Isla Contadora carezca de cajeros automáticos y ofrezca una diversidad culinaria limitada, su encanto natural permanece intacto. Este paraíso tropical está evolucionando, pero su esencia permanece intacta. Así que, si anhela un trozo de paraíso, donde la naturaleza y el lujo bailan armoniosamente, diríjase a Isla Contadora, un refugio tropical a tiro de piedra del vibrante corazón de Ciudad de Panamá.

Si lo que busca en su viaje a la isla Contadora es algo espeluznante, no deje de visitar el hotel abandonado de Contadora. Pero eso no es todo lo que encontrará: justo en la playa, descubrirá el inquietante esqueleto de un ferry varado. Esta embarcación transportaba pasajeros de ida y vuelta desde Ciudad de Panamá y otras islas de Pearl Island, pero ahora yace abandonada e inservible. Cuando se cerró el hotel, el barco quedó abandonado y poco a poco se fue desmontando en busca de materiales rescatables. A pesar de su abandono y decadencia, el ferry varado, junto con el hotel en ruinas, se han convertido en los monumentos y destinos turísticos más emblemáticos de la isla. Así que si le apetece una exploración inquietante y cautivadora, no deje de incluir el ferry varado y el hotel abandonado en su itinerario.